diff --git a/components/esp_netif/esp_netif_objects.c b/components/esp_netif/esp_netif_objects.c
index 2c23126bf9..23a2c6dde7 100644
--- a/components/esp_netif/esp_netif_objects.c
+++ b/components/esp_netif/esp_netif_objects.c
@@ -76,6 +76,7 @@ esp_err_t esp_netif_add_to_list(esp_netif_t *netif)
     item->netif = netif;
 
     if ((ret = esp_netif_list_lock()) != ESP_OK) {
+        free(item);
         return ret;
     }